隱形眼鏡又稱角膜接觸眼鏡，與普通眼鏡相比，美觀、方便、佩戴舒適，因此受到人們的喜愛。根據材料的硬度，隱形眼鏡可分為硬性隱形眼鏡和軟性隱形眼鏡。軟性隱形眼鏡，又稱硅膠，屬于硅膠產品的一類。與硬質隱形眼鏡相比，這種鏡片材料含水量大、柔軟、佩戴舒適，成為隱形眼鏡的主流產品。

　　目前，水凝膠隱形眼鏡材料主要有甲基丙烯酸羥乙酯(HEMA)、N-乙烯基吡咯烷酮(NVP)等。與這些材料相比，硅酮材料具有更好的透氧性。人們很早就將硅酮材料如硅橡膠制品應用于隱形眼鏡。目前，透氧率高、相容性好的硅酮水凝膠隱形眼鏡已成為許多跨國公司的研究重點。

　　近年來，我國硅膠工業發展迅速，在有機硅原料、中間體和產品的制備和應用方面取得了很大進展。遺憾的是，國內對硅膠隱形眼鏡的研究相對滯后。目前市場上的高透氧硅膠隱形眼鏡幾乎被國外公司壟斷。

　　中國是隱形眼鏡的消費大國。隱形眼鏡作為一種高精尖的醫療產品，技術要求很高，專利在隱形眼鏡整個產業鏈中起著重要的支撐作用。作為第五代隱形眼鏡，硅酮水凝膠隱形眼鏡已成為目前隱形眼鏡領域的熱點產品。國外公司如博士利隆布公司在該行業有著深厚的技術積累和良好的品牌效應，重視隱形眼鏡主要潛在市場在硅膠方面的專利布局。然而，在有機硅隱形眼鏡技術，中國起步較晚，面臨著許多專利壁壘。目前國內的專利申請人已經開始了隱形眼鏡在硅膠方面的布局，但是隱形眼鏡涉及到原材料、加工設備、后處理以及鏡面產品的加工維護等。我國隱形眼鏡在硅膠方面的專利申請還有很多領域沒有涉及，還有很多專利盲區。

　　總之，我國有機硅隱形眼鏡的發展水平與我國有機硅行業的整體水平不相匹配。要充分利用國內現有的專利資源和巨大的市場，充分發揮專利的保駕護航作用，開發自主品牌的硅膠隱形眼鏡。

　　專利數量穩步增長。

　　硅酮隱形眼鏡的研究工作在國外已經開展了很長時間。道康寧公司于1970年1月公布了一項名為“硅橡膠光學組合物”的專利申請。該專利申請是國際上較早將硅酮材料應用于隱形眼鏡的專利申請。1970年至1979年、1980年至1989年、1990年至1999年、2000年至2009年和2010年至2018年，硅酮隱形眼鏡的專利申請量分別為12件、98件、155件、395件和394件，年均專利公開量。從近20年硅膠隱形眼鏡專利數量的變化來看，從1998年到2009年，硅膠隱形眼鏡專利數量總體呈上升趨勢，2009年達到峰值。2009年，公布了71項硅酮隱形眼鏡專利。2010-2015年，硅酮隱形眼鏡年均專利量略有下降，但其數量也保持穩定在較高水平，年均專利量在40件以上。可見，硅膠隱形眼鏡的技術發展較早，但遠未成熟，仍處于快速發展期。

　　在國外有機硅隱形眼鏡行業蓬勃發展的同時，中國申請人(統計數據為中國大陸)提交了22項涉及隱形眼鏡的專利申請。最早的專利申請公布于2007年，比美國最早的專利申請晚了30年。可見，在國外隱形眼鏡技術不斷成熟，相應的隱形眼鏡產品成功上市的情況下，我國對硅膠隱形眼鏡的研究才剛剛起步。

　　內部和外部專利布局的差異

　　從有機硅領域的前十名專利申請人來看，全球前十名專利持有人主要來自美國、瑞士、日本等發達國家。其中，鮑士和隆布、強生、強生視力和諾華的專利數量明顯超過其他專利申請人，其中鮑士和隆布的專利數量最多，該公司早在1974年就提交了與硅膠隱形眼鏡相關的專利申請。同時，公司的專利申請至今保持了良好的連續性。其專利技術內容涉及硅膠隱形眼鏡的原料和制備方法以及硅膠隱形眼鏡的后期保養。相關專利布局合理有效，顯示了公司在有機硅接觸領域深厚的技術積累和強大的競爭力。